Das schöpferische Leben Conrad Ferdinand Meyers fällt mit den zwei Jahrzehnten zwischen der Reichsgründung 1871 und dem verspäteten Durchbruch der literarischen Moderne in Deutschland zusammen. Unter den bedeutendsten Prosaisten (Keller, Storm, Rabe, Fontane), deren Werke diese Epoche der deutschen Literaturgeschichte beherrschen, ist Meyer derjenige, der durch Stil, Stoff und Thematik seiner Zeit am meisten verhaftet zu sein scheint. In der vorliegenden Studie wird eine Auswahl Meyers historischer Erzählungen unter verschiedenen methodologischen Gesichtspunkten analysiert, um die Vielseitigkeit eines Dichters hervorzuheben, der die Sorgen einiger seiner Nachfolger teilt und der zugleich deren Techniken vorwegnimmt. Trotz großer stilistischer und ideologischer Unterschiede zeigt sich Meyer durch seine Beziehung zu den damaligen, progressiven geistigen und ästhetischen Strömungen als ein ebenbürtiger Zeitgenosse des eher sozial orientierten Fontane.

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• Biographie

ordentlicher Professor für neuere deutsche Literaturgeschichte an der University of Warwick, England Studium der germanistik und Romanistik in Wales, München und Cambridge lehrte an den Universitäten von Southhampton, Sussex, Göttingen, seit 1979 an der University of Warwick. Publikationnen auf dem Gebiet der deutschen Literatur- und Theatergeschichte des 18. und 19. Jahrhunderts.